他已72岁高龄，却坦言自己正值事业的上升期，他给自己定下每年至少申请到一项专利的目标，今年他已有3项专利申请成功；目前，他拥有23项专利，其中大部分是关于种牙的，他说，要将种牙作为自己余生奋斗的事业……
他叫王玉元，虽然现在已经退休，但他仍然在美杰口腔诊所继续他的研究发明工作。他最大的愿望是希望通过自己的努力，使更多的人种得起牙。
“现在更该努力工作！”
王医生1939年生于桂林，中等个头，身材较为清瘦，乍一看，与其他老人无异，让人很难与他身后的多项专利联系起来。但一开口，他便指着自己的牙齿对笔者说：“这些老家伙可都是原装的！”说完就哈哈笑起来。他话语连贯，条理性强，说话时喜欢用手比划。采访中，他语出惊人——“人的一生中啊，从65岁到75岁，正是人生最有智慧的时候，更该努力工作！”这给笔者留下深刻印象。
他解释道，人在50至60岁之间的10年，在智力方面，是一个提高期，从65岁往后的10年里，人的阅历知识就可以达到一生的峰值，正好是慢慢沉淀后提取成果的时候，也正是总结创新的最佳时期。所以，他很反对退休后“安享晚年”的观念，认为那是“浪费时光”，老年人“应该把时间用在更有益的地方！”
王玉元口中的“更有益的地方”就是做发明，他说要用自己的余生，总结自己的知识经验技能，并升华之，欲为改善人类口腔健康，做更多深入有益的探索。
虽然已经退休了，但他依然每天坚持工作，风雨无阻。在诊所里，他有一个不足10平方米的个人空间，整个屋子，最引人注意的就是那张边角有点发黄的办公桌，这张桌子被“两极分化”了，一半摆放着他的书和资料，而那泛黄的另一半则堆着一些工具和零件，他说平时就经常在这个桌子上捣弄修理机器部件，还有做实验研究搞发明。
说话间，他拿出一份专利清单，上面记载着他从1988年至今的23项专利名称及申请专利号。笔者发现，这些专利有逾一半产生于近3年。他给自己定下了每年至少发明一项专利的目标，说生命不息，发明不止。
“越是难的事就越想做”
虽然在国家知识产权局的官网上有他20多项的专利登记，但是，王玉元对自己的评价却很低，他说自己不是一个聪明人，而兴趣爱好也不广泛，对于书法文艺等都一窍不通，他的一生只有一个爱好，就是发明。
发明难，但是对于王玉元，越难越要往前冲。
1959年，他考入桂林医学院，当时的大学专业没分得那么细，所以，他各科知识都学了一点。大学毕业时，他被分配到柳州一农场医院工作。在那里，他是一个“全科医生”，什么科都待过。后来，因为个人喜好，加上专业分工越来越明显，他一头扎入了口腔科，而发明也从这里开始。
王玉元身上有一股韧劲，遇到困难时，他更显出了越挫越勇的本色。
他的第一个专利是1988年申请的简易可见光固化补牙器，然而，这项发明早在1984年就开始了。
当时，这种用于固化牙齿模型的机器，可以使做出来的牙齿模型更加美观。但是，由于此项技术在国内还比较新且复杂，所以外国货占领着国内主要的市场，由于造价很高，许多医院都没法引进。
一次开会，王玉元从一名日本专家口中听说了这项技术，他便开始琢磨，“能不能发明一种较为简易且造价低的可见光固化补牙器呢？”
说干就干，但困难接踵而至。由于国内机器太少，他没法就近找到借鉴对象，只能自己摸石头过河。等到好不容易弄清了技术原理，搞定软件方面的问题，准备实施之时，硬件方面又遇到了瓶颈。原来，当时广西的工业不发达，在区内没有一家工厂能为他提供机器所需合适的滤光片。没办法，王玉元只能四处向周边省份打听货源，购买材料，颇费周折。
终于，在1984年，机器的软硬件都准备就绪了。为了节省成本，他还创造性地将吹风筒改造成了这种可见光固化补牙器的“家”，这才使得机器有了见人的外壳，也具备了批量生产的条件，一经推出，就接到附近医院的订单。
用他的话说，困难是创新的最佳契机，克服困难解决问题的过程，其实也最容易发现突破口，实现技术的飞跃。
“让发明造福百姓”
在王医生写的一份发明申请材料上，笔者看到了这样的字眼：“有这样的种牙专利，共11项，献给全国口腔医科大学，让他们自己创新个性化种植体，只有这样，大家来创新，中国的种牙事业才会走出依赖外国货的困境”、“种植体造价不高，广大群众能支付得起种牙费”、“只要医科类高校的大部分学生都学会种牙技术，何愁种牙不能普及呢”……
他说，他对种牙情有独钟，因为这是一项造福缺牙者的最佳方法。然而，在我国，由于种牙费动辄几千上万，价格让人望而生畏，致使这样的福祉没法得到普及。他说，有90%的缺牙老人因无力支付种牙费，只能望“牙”兴叹，而他就想让这些老人都能种上便宜的牙。
他认为，种牙技术普及力不足的原因很复杂，其中在很大程度上存在着技术壁垒。
一方面，虽然国内不乏种植体生产商，但是市场对国产货的认知和认可度不高；相比之下，种牙界较认可的外国货价格较高，从而主导消费者形成了种牙贵的认识。而这样的局面持续多年，形成了恶性循环：由于种植体价格高，医学院的学生大多无法接触到此项技术，因此不会种牙。他们进入社会后，会种牙的医生为维持自己行业的地位，不轻易教授种牙相关技术，也难得有学习的机会。至此，种牙无论从材料上还是从技术上，都处于垄断地位，造成今日的垄断高价也就不难理解了。
王医生说，医者需怀仁心，应该致力于将福祉播撒到每个角落。
他认为，这两个壁垒其实都是由于材料的垄断造成的，所以，要解决上述问题，就得改进技术。先得提高种植体产量，这样一方面可以使材料成本降下来，另一方面还可以使医学院的大学生有机会接触到这项技术，技术就不会只掌握在少数人手里，也不再是稀缺资源，这样，两个障碍就自动瓦解了。
现在，王玉元的专利技术大幅提高了种植体的生产率，但是，种植体生产机器动辄几十上百万的价格，超过出了他的能力。他表示，他会一直继续研究发明，并推广种牙，现已成功种牙1000多颗。自己不会停下研究的步伐，同时期待着实现平民化种牙的那一天早日到来。(郭玲玲)
北京市高级人民法院《专利侵权判定指南》